Что такое толстый и тонкий диски в Галактике?

Толстый и тонкий диск — это две крупные звездные подсистемы, составляющие основную часть структуры нашей Галактики (Млечного Пути), а также большинства спиральных галактик. Они различаются по составу, возрасту, плотности и кинематике звезд.

Тонкий диск (Thin disk)

Это основная плоская часть галактики, в которой находятся:

• Молодые звезды (возраст — до 10 млрд лет, чаще 0 – 8 млрд лет),
• Звезды с высоким содержанием металлов (то есть химических элементов тяжелее водорода и гелия),
• Газ и пыль, где идет активное звездообразование,
• Плотность звезд здесь выше, чем в толстом диске,
• Толщина: примерно 300–500 световых лет (100 – 300 парсек),
• Солнце находится именно в тонком диске.

Толстый диск (Thick disk)

Это более разреженный и «вздутый» компонент, окружающий тонкий диск:

• Старые звезды (возраст — 10–12 млрд лет),
• Звезды беднее металлами (низкометалличные), чем в тонком диске,
• Мало газа и пыли, почти не происходит звездообразование,
• Толщина: примерно 1000–3000 световых лет (1 – 3 килопарсека),
• Звезды двигаются быстрее вверх-вниз относительно галактической плоскости — то есть имеют более «бурную» кинематику.

Сравнительная таблица

Почему их различают?

Астрономы различают тонкий и толстый диск, потому что они отражают разные этапы эволюции галактики. Толстый диск, вероятно, сформировался раньше — возможно, в результате слияний с другими галактиками или гравитационных возмущений. Тонкий диск формировался позже, в более спокойной среде, что дало возможность звездообразованию продолжаться до сих пор.