Астрономы открыли двойную систему белых карликов, которая взорвется через 23 млрд. лет
Астрономы Уорикского университета (University of Warwick) совершили прорывное открытие, обнаружив в Млечном Пути, всего в 150 световых годах от Земли, чрезвычайно редкую двойную систему из двух белых карликов, которые в будущем столкнутся и взорвутся как сверхновая типа Ia. Эта система, описанная в журнале Nature Astronomy, представляет собой первую подтвержденную пару массивных белых карликов, чья эволюция неизбежно приведет к катастрофическому взрыву.
Обнаруженная система состоит из двух белых карликов с общей массой в 1,56 раза больше солнечной, что делает ее самой массивной из известных двойных систем такого типа. Орбитальное расстояние между звездами крайне мало — всего 1/60 расстояния от Земли до Солнца, а период обращения составляет около 14 часов.
Согласно теории, сверхновые типа Ia возникают, когда белый карлик накапливает критическую массу, теряя гравитационную устойчивость. В данном случае более массивный компонент системы будет постепенно перетягивать вещество со своего компаньона, пока не достигнет предела Чандрасекара (~1,4 массы Солнца). Альтернативный сценарий — полное слияние звезд из-за потери энергии на гравитационное излучение, что также приведет к термоядерному взрыву.
Временные масштабы
Расчеты показывают, что коллапс системы произойдет через ~23 млрд лет, что значительно превышает текущий возраст Вселенной (13,8 млрд лет). Если бы коллапс произошел сейчас, то был бы виден как ярчайший объект ночного неба — в 10 раз ярче полной Луны и в 200 000 раз ярче Юпитера.
Открытие подтверждает гипотезу о том, что двойные белые карлики являются одним из основных источников сверхновых типа Ia, которые служат «стандартными свечами» для измерения космических расстояний. Кроме того, обнаружение такой системы вблизи Солнца указывает на их относительно высокую распространенность в Галактике.
Уникальный механизм взрыва
Моделирование предсказывает, что в этой системе может произойти редкий сценарий «четверной детонации»:
- Первая детонация — на поверхности аккрецирующего белого карлика.
- Вторая — взрыв его ядра.
- Третья и четвертая — ударные волны, разрушающие второй белый карлик.
Энергия взрыва превысит мощность крупнейшей ядерной бомбы в квадриллионы раз.
Исследование, проведенное астрономами, не только заполняет пробел в понимании происхождения сверхновых типа Ia, но и открывает новые возможности для изучения гравитационных волн и эволюции двойных систем. Будущие наблюдения за подобными объектами помогут уточнить частоту таких событий в Млечном Пути и их роль в химической эволюции галактик.