Наблюдения за ММО дают представление о формировании звезд в ранней Вселенной
Исследователи из Университета Кюсю в сотрудничестве с Университетом Осаки опубликовали статью в The Astrophysical Journal, в которой изучается процесс звездообразования в ранней Вселенной. Они обнаружили, что в ранней Вселенной некоторые звезды могли формироваться в «пушистых» молекулярных облаках, что отличается от нитевидных структур, характерных для молекулярных облаков в нашей галактике Млечный Путь.
Эти результаты были получены в ходе наблюдений за Малым Магеллановым Облаком (ММО), карликовой галактикой, расположенной примерно в 20 000 световых лет от Земли. ММО содержит значительно меньше тяжелых элементов по сравнению с Млечным Путем, что делает его среду близкой к условиям ранней Вселенной, существовавшим около 10 миллиардов лет назад.
Используя радиотелескоп ALMA в Чили, исследователи смогли получить изображения ММО с высоким разрешением и проанализировать 17 молекулярных облаков, каждое из которых содержало молодые звезды массой в 20 раз больше массы Солнца.
Они обнаружили, что около 60% молекулярных облаков имели нитевидную структуру шириной около 0,3 световых лет, а остальные 40% обладали «пушистой» формой. Кроме того, температура внутри нитевидных облаков была выше, чем в пушистых. Это различие в температуре, вероятно, связано с возрастом облаков: изначально все облака были нитевидными и горячими из-за столкновений, но со временем, по мере охлаждения, турбулентность увеличивалась, что приводило к образованию пушистых структур.
Исследование показало, что нитевидные облака, сохраняющие свою структуру, могут распадаться вдоль своей длины и формировать множество звезд, подобных Солнцу, с планетными системами.
В то же время, если нитевидная структура не поддерживается, образование таких звезд становится затруднительным. Это указывает на важность окружающей среды, включая наличие тяжелых элементов, для поддержания нитевидной структуры и формирования планетных систем.
Авторы исследования подчеркивают, что для дальнейшего понимания процессов звездообразования и эволюции молекулярных облаков необходимо сравнить полученные результаты с наблюдениями в средах, богатых тяжелыми элементами, таких как Млечный Путь. Такие исследования могут пролить свет на формирование и временную эволюцию молекулярных облаков и Вселенной в целом.