Загадка разнонаправленного движения цефеид в Малом Магеллановом Облаке
Противоположные кинематические потоки цефеид в ММО как свидетельство сложного гравитационного взаимодействия
Японские ученые из Нагойского университета провели детальный анализ движения переменных звезд цефеид в Малом Магеллановом Облаке (ММО), одной из ближайших к Млечному Пути галактик. Результаты, опубликованные в The Astrophysical Journal Letters, выявили сложную динамику, указывающую на влияние внешних гравитационных сил, включая взаимодействие с Большим Магеллановым Облаком (БМО) и возможное воздействие со стороны Млечного Пути или других неизвестных факторов.
Ученые обнаружили, что цефеиды в ММО движутся вдоль двух различных осей в противоположных направлениях. Близкие к Земле звезды смещаются на северо-восток, а более далекие — на юго-запад. Это явление дополняет ранее известное движение массивных звезд по оси северо-запад — юго-восток. Такая двунаправленная динамика свидетельствует о том, что галактика подвергается растяжению под действием нескольких внешних сил.
Главным гравитационным возмутителем считается БМО, однако второе направление растяжения требует дополнительного объяснения. Возможными причинами могут быть влияние Млечного Пути или последствия прошлых близких сближений между ММО и БМО.
Данное исследование стало первым, в котором движения звезд анализировались с учетом индивидуальных расстояний до цефеид. Ранее астрономы предполагали, что все звезды ММО находятся на одинаковом расстоянии от Земли (около 200 000 световых лет), что упрощало расчеты, но могло приводить к ошибкам.
Для повышения точности ученые использовали данные космического телескопа Gaia, изучив более 4200 цефеид. Эти звезды особенно ценны для астрономии, так как их пульсации (регулярные изменения яркости) позволяют точно определять расстояния до них. Это дало возможность реконструировать трехмерную динамику ММО с высокой детализацией.
Исследование также подтвердило, что Малое Магелланово Облако не вращается как единое целое, что противоречит классическим представлениям о галактиках. Эта особенность, вероятно, связана с его неправильной формой и сильным гравитационным влиянием соседних объектов — БМО и Млечного Пути.
Открытие ставит под сомнение прежние модели динамики ММО. Как отметил ведущий автор Сатоя Накано, новые данные требуют пересмотра взаимодействий между ММО, БМО и Млечным Путем. Для объяснения наблюдаемых эффектов необходимы усовершенствованные компьютерные симуляции, учитывающие отсутствие вращения ММО и его сложную гравитационную историю.
Доктор Кенго Тачихара подчеркнул, что дальнейшие исследования должны изучить роль прошлых сближений галактик, а также возможное влияние других, пока неучтенных факторов. Это открытие не только углубляет понимание эволюции карликовых галактик, но и демонстрирует важность высокоточных астрометрических измерений в современной астрофизике.