Международная группа исследователей обнаружила доказательства мощного землетрясения, произошедшего около 3800 лет назад у побережья современной Чили.
В своей статье, опубликованной в журнале Science Advances, команда описывает найденные ими доказательства последовавшего за этим цунами и его воздействия на людей, живших в то время в этом районе.
В 1966 году сильное землетрясение cотрясло землю на юге Чили. Сейсмографы показали, что оно было силой 9,5 балла по шкале Рихтера — сильнейшее землетрясение в истории человечества.
В ходе новой работы исследователи обнаружили свидетельства столь же сильного землетрясения, произошедшего примерно в том же районе примерно 3800 лет назад, которое вызвало мощное цунами, нанесшее ущерб ранним охотникам-собирателям, жившим вдоль побережья.
Работа исследователей заключалась в изучении слоев почвы в пустыне Атакама в поисках отложений, оставленных цунами.
Радиоуглеродное датирование раковин и фрагментов древесного угля в отложениях показало, что землетрясение произошло примерно 3800 лет назад.
Цунами было настолько сильным, что оставило след из обломков на 1500 километров и, вероятно, подняло морскую воду на 15-20 метров над уровнем моря.
Побережье Чили находится в зоне субдукции — океаническая плита Наска медленно подталкивается под южноамериканскую континентальную плиту, и из-за этого в этом районе часто происходят землетрясения.
Иногда они бывают действительно очень сильными, их называют мегаземлетрясениями. Активность плит также ответственна за создание гор Анд и их вулканическую активность.
Исследователи также обнаружили свидетельства смещения населенных пунктов после цунами — люди переместились вглубь суши и на возвышенности.
Были также обнаружены доказательства того, что люди перемещали свои захоронения. Исследователи обнаружили, что люди не возвращались на берег более тысячи лет, и даже после этого они не решались подойти слишком близко к морю.
Ученые отмечают, что не нашли доказательств того, как память о цунами могла так долго сохраняться у народа, не имевшего письменности. Они также предполагают, что их работа может внести вклад в планы безопасности для людей, которые сегодня живут в этом районе.
Исследование опубликовано в Science Advances (2022). DOI: 10.1126/sciadv.abm2996