(от англ. image — образ) — стереотипизированный (см. стереотип социальный) образ конкретного объекта, существующий в массовом сознании.Как правило, понятие И. относится к конкретному человеку, но может также распространяться на определенный товар, организацию, профессию и т. д. В основе И. лежит формальная система ролей, которые человек играет в своей жизни, дополняющаяся чертами характера, интеллектуальными особенностями (см. интеллект), внешними данными, одеждой и т. п. И. формируется как на основе реального поведения индивида, так и под влиянием оценок и мнений других людей. При формировании И. реальные качества человека тесно переплетаются с теми, которые приписываются ему окружающими.